Khi một người hít vào bình thường, cơ hoành co lại và các cơ liên sườn ngoài cũng co lại.
Khi hít vào mạnh, bạn cũng cần sự hỗ trợ của các cơ phụ trợ hít vào, chẳng hạn như cơ hình thang và cơ bậc thang.
Sự co bóp của các cơ này làm cho lồng ngực được nâng lên, không gian ngực nở ra đến mức giới hạn nên cần phải vận động các cơ hít vào.